RNAi介导的抗病毒免疫是真核生物中一种保守的、广谱的抗病毒天然免疫，在植物的抗病毒中起主要作用，然而抗病毒RNAi在重要农业作物番茄中的功能和作用机理研究甚少。郭忠新教授团队利用CRISPR-Cas9敲除番茄中核心效应因子AGO2a和AGO2b发现，AGO2a和AGO2b不参与调控番茄的生长发育；而在接种病毒后，AGO2a被诱导表达，不仅能够降低病毒沉默抑制子2b缺陷的黄瓜花叶病毒（CMV-△2b）而且能够降低野生型CMV的积累。

　　然而，高度相似的串联重复同源基因AGO2b在番茄接种病毒前后却不表达，是一个假基因。进一步研究表明番茄AGO2a而非AGO2b在抗病毒RNAi天然免疫中起重要作用，并揭示番茄进化产生特异的抗病毒RNAi作用机制防御天然野生型病毒的侵害。

　　博士生赵丽玲和硕士生陈颖芳为文章共同第一作者，实验室硕士生肖兴明、高海英和曹佳敏也为该课题做出了重要贡献，福建农林大学为论文第一完成单位与通讯作者单位。云南省农科院张仲凯研究员为共同通讯作者。该课题研究还得到中国科学院遗传与发育研究所李传友研究员实验室的帮助支持。该课题研究得到福建省B类高层次人才、福建省百人计划、福建省闽江学者特聘教授以及国家自然科学基金面上项目、福建省自然科学重点项目的支持。